「handlessness」は英語の「handless」から派生し、「hand」は腕の末端の付属物を指し、「-less」は「〜がない」という意味の接尾辞です。

「handless」に「-ness」という接尾辞を加えて「handlessness」に変化し、状態や条件を示すようになりました。

最初は「手がない」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。