「ガンボ」は西アフリカの言語に由来し、特に「キンゴンボ」という言葉から来ており、「キ」は「物」を意味し、「ンゴンボ」は「オクラ」を指していました。

「キンゴンボ」はクレオール語の「ゴンボ」に変わり、ルイジアナ・クレオールを通じて現代英語の「ガンボ」になりました。

最初は「オクラ」を指していましたが、時間とともにオクラを含むシチューやスープの現在の意味に進化しました。