「gnathostomata」はギリシャ語の「gnathos（顎）」と「stoma（口）」に由来します。

「gnathostomata」はギリシャ語から科学ラテン語に直接借用され、その形と意味を維持しています。

最初は「顎のある口」を意味し、この意味は現代の科学的使用においてほぼ同じままです。