「giraffe」はアラビア語の「zarāfa」に由来し、動物そのものを指していました。

「zarāfa」はイタリア語の「giraffa」に変わり、フランス語を経て現代英語の「giraffe」になりました。

最初は「キリン」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていません。