「ghoulish」はアラビア語の「ghūl」に由来し、「悪魔や怪物」を意味していました。

「ghūl」はフランス語の「goule」に変わり、最終的に現代英語の「ghoul」になり、そこから「ghoulish」が派生しました。

最初は「悪魔や怪物」を意味していましたが、時間とともに「死や災害に病的に興味を持つ」という現在の意味に進化しました。