「gasp」は古ノルド語の「geispa」に由来し、「geispa」は「欠伸する、口を開ける」を意味しました。

「geispa」は中英語の「gaspen」に変わり、最終的に現代英語の「gasp」になりました。

最初は「欠伸する、口を開ける」を意味しましたが、時間とともに「痛みや驚きで口を開けて急に息を吸う」という現在の意味に進化しました。