「gap-billed」は現代英語に由来し、'gap'（隙間・開口部）＋'bill'（くちばし）に形容詞化の接尾辞「-ed」が付いた複合語である。

「gap」は古ノルド語や古英語の『開口・隙間』を表す語に遡り、「bill」は古英語／中英語の『くちばし』（例: 「bile」「bille」）に由来する。形容詞化の「-ed」による複合語形成を経て「gap-billed」が成立した。

要素それぞれはもともと「開口部」と「くちばし」を指していたが、複合語としては『くちばしに隙間・切れ込みがある』という意味で使われるようになった。