「galaxy-scale」は近代英語で「galaxy」＋「scale」を結合してできた語です。'galaxy'はラテン語・ギリシャ語を経由し、'scale'はラテン語の 'scala'（はしご）に由来し、のちに『規模・程度』を意味するようになりました。

「galaxy」は元々ギリシャ語の 'galaxias'（'gala'＝乳を意味し天の川を指す）に由来し、ラテン語を経て英語に入りました。「scale」はラテン語 'scala' と古フランス語を経て英語の 'scale' となり、文字どおりの『はしご』から抽象的な『規模・程度』の意味に変化しました。複合語『galaxy-scale』は近代に作られた語です。

当初『galaxy』は天の川を指しましたが、現在では任意の大規模な星系（銀河）を意味します。『scale』は文字どおりの意味から『大きさ・程度』の意味に変化しました。それらを組み合わせた『galaxy-scale』は『銀河の規模に匹敵する（非常に大きい）』という現在の意味になりました。