「free-moving」は現代英語の複合語で、特に「free」と「move」から成り、『free』は「拘束されていない」を意味し、『move』は「位置を変える」を意味した。

「free」は古英語の 'frēo'（原ゲルマン語 *frijaz に由来）、「move」はラテン語 'movere'（古フランス語〜中英語を経て 'move' に）に由来し、これらを組み合わせて現代英語で『free-moving』が形成された。

当初は「free」が「束縛されていない」、「move」が「場所を変える」を意味したが、時間を経て結合語は「自由に動ける／位置が固定されていない」という現在の意味になった。