「fragmentary」はラテン語の「fragmentarius」に由来し、「fragmentum」は「部分または一部」を意味しました。

「fragmentarius」はフランス語の「fragmentaire」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「fragmentary」になりました。

最初は「部分または一部」を意味しましたが、時間とともに「断片的な」という現在の意味に進化しました。