「forethinker」は古英語の「foreþencan」に由来し、「fore-」は「前に」、「þencan」は「考える」を意味しました。

「foreþencan」は中英語の「forethinken」に変わり、最終的に現代英語の「forethinker」になりました。

当初は「先を考える、計画する」という意味で、現代でもその意味はほぼ同じです。