「footprint」は古英語の「fōt」（足）と「print」（印象）から由来します。

中英語で「fōt」と「print」が組み合わさり、「footprint」となり、現代英語の「footprint」になりました。

最初は「足によって残された印」という意味でしたが、時間とともに「影響や効果」という広い意味を含むようになりました。