「fleetingly」は中英語の「fleten」に由来し、「浮かぶ、漂う」という意味があった。

「fleten」は現代英語の「fleet」に変化し、最終的に副詞形の「fleetingly」となった。

当初は「浮かぶ、漂う」という意味だったが、時間とともに「一時的に」という現在の意味に進化した。