「figurine」はフランス語に由来し、語根の「figure」は最終的にラテン語の「figura」（「形」「姿」）に由来する。

「figurine」はフランス語の単語「figurine」から変化し、19世紀にフランス語経由で英語の現代語「figurine」として入ってきた。

当初は「小さな像」を意味しており、現在の「小さな装飾用の像」という用法へと発展した（意味の変化は比較的少ない）。