「fertilize」はラテン語の「fertilis」に由来し、「fertilis」は「実り多い」または「生産的な」を意味しました。

「fertilis」はフランス語の「fertiliser」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「fertilize」になりました。

最初は「実り多い」または「生産的にする」という意味でしたが、この意味は現代でもほぼ同じです。