「ferrimagnetism」はラテン語由来の接頭辞「ferri-」（「鉄」の意、ラテン語『ferrum』）とギリシャ語起源の「magnetism」（「磁石に関する性質」）の結合から成る語です。

「ferrimagnetism」は20世紀の物理学で『ferromagnetism』や『antiferromagnetism』に倣って作られた語で、ラテン語由来の接頭辞「ferri-」と「magnetism」を結合して、特定の鉄含有化合物に見られる磁気秩序を表す用語として定着しました。

当初は「鉄に関する磁性」を指す語的要素でしたが、次第に「不均衡な逆向きサブラティス磁気モーメントによって正味の磁化が生じる特定の磁気秩序」という専門的な意味に発展しました。