「fearsome」は古英語の「fǣrsum」に由来し、「fǣr」は「突然の危険」を意味し、「-sum」は形容詞を形成する接尾辞でした。

「fǣrsum」は古英語の「fǣrsum」から変化し、最終的に現代英語の「fearsome」になりました。

最初は「突然の危険に満ちた」という意味でしたが、時間とともに「恐れや恐怖を引き起こす」という現在の意味に進化しました。