「fatwood」は英語に由来し、具体的には「fat」+「wood」から成る合成語で、「fat」は古英語の'fætt'（脂肪の、多い）に由来し（ここでは樹脂・油分を指す）、「wood」は古英語の'wudu'（木）に由来します。

「fatwood」は『fat』+『wood』という合成語として近代英語で成立し、18~19世紀の北米で松ヤニの多い松の節を指す語として一般化しました。

もともとは文字通り「（樹脂で）脂の多い木」を意味しましたが、次第に火起こし用の樹脂たっぷりの松の節を指す専門的な語になりました。