「fallacy」はラテン語の「fallacia」に由来し、「fallax」は「欺く」を意味した。

「fallacia」は古フランス語の「fallace」に変わり、最終的に現代英語の「fallacy」になった。

最初は「欺きや策略」を意味していたが、時間とともに「誤った信念や推論の誤り」という現在の意味に進化した。