「fallacy」はラテン語の「fallacia」に由来し、「fallax」は「欺く」を意味した。

「fallacia」は古フランス語の「fallace」に変わり、中英語を経て現代英語の「fallacy」になった。

最初は「欺きやトリック」を意味していたが、時間とともに「誤った信念」という現在の意味に進化した。