「failsafe」は「fail」と「safe」の組み合わせに由来し、「fail」は「失敗する」、「safe」は「安全」を意味します。

「failsafe」は20世紀中頃に、失敗を防ぐシステムを表すために作られました。

最初は「失敗を防ぐメカニズム」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。