「exterminator」はラテン語の「exterminare」に由来し、「ex-」は「外へ」、「terminare」は「終わらせる」を意味しました。

「exterminare」はフランス語の「exterminateur」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「exterminator」になりました。

最初は「完全に追い出すまたは破壊する」を意味し、この意味は現代の使用でもほぼ同じです。