「expanse」はラテン語（特に過去分詞要素の「expansus」（'expandere'に由来））に由来し、'ex-'は「外へ」、'pandere'（または'pandere'の変形）は「広げる」を意味した。

「expanse」は古フランス語／後期ラテン語（古フランス語の'expanse'／後期ラテン語の'expansus'）を経て中英語に入り、現代英語の 'expanse' になった。

当初は「広げること／広がること（の結果）」を意味していたが、次第にその「結果としての広がった領域・範囲」を指す意味に変化した。