「ex-professor」はラテン語に由来し、「ex-」は「外に」または「元」を意味し、「professor」は「教える人」を意味しました。

「ex-」が「professor」に追加され、かつて教授だったが現在はその地位にない人を示すようになりました。

最初は「元教師」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。