「estuary」はラテン語の「aestuarium」に由来し、「aestuare」は「沸騰する、波立つ」を意味しました。

「aestuarium」は古フランス語の「estuaire」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「estuary」になりました。

最初は「水が沸騰する、波立つ場所」を意味しましたが、時間とともに「大きな川の潮の満ち引きのある河口」という現在の意味に進化しました。