「equinoctial」はラテン語の「aequinoctialis」に由来し、「aequi-」は「等しい」、「noctis」は「夜」を意味しました。

「aequinoctialis」は古フランス語の「equinoctial」に変化し、最終的に現代英語の「equinoctial」になりました。

最初は「昼と夜が等しい時期」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。