「equal-footed」は現代英語に由来し、具体的には「equal」と「footed」の複合語である。ここで「equal」は最終的にラテン語「aequalis（均等・平ら）」に由来し、「footed」は古英語「fōt（足）」に由来する。

「equal」は古フランス語「equel」（ラテン語「aequalis」から）に変化し、「footed」は古英語「fōt」と形容詞化の接尾辞「-ed」から派生した。これらが結びついて現代英語の「equal-footed」になった。

元々は構成要素が「均等／平ら」と「足（立場を表す比喩）」を意味していたが、時を経て複合語は「対等な立場にある」という意味に発展した。