「eponymic」はギリシャ語の単語「epōnumos（エポーヌモス）」に由来し、『epi-』は「～の上に／～にかかる」、『onoma』は「名前」を意味した。

「eponymic」はギリシャ語の「epōnumos」からラテン語系（Late Latin/Medieval Latin）の「eponymus」や古フランス語の「éponyme」を経て、現代英語の「eponymic」になった。

当初は「名前を与える／名前を持つ」を意味していたが、時間とともに「（何かが）人名に由来する／人名にちなんだ」という現在の意味に変化した。