「環境に適した」は「環境」と「適した」の組み合わせから生まれ、「環境」は周囲の条件を指し、「適した」は適切または適合することを意味します。

「環境に適した」は、周囲に適応した生物や物を説明する必要から進化しました。

当初は「環境に適した」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。