「enormity」はラテン語の「enormitas」に由来し、「e-」は「外に」、「norma」は「規則またはパターン」を意味しました。

「enormitas」は古フランス語の「enormité」に変わり、中英語を経て現代英語の「enormity」になりました。

当初は「規範やルールからの逸脱」を意味していましたが、時間とともに「悪いと認識されるものの巨大さ、深刻さ、または範囲」という現在の意味に進化しました。