「enlist」は古フランス語の「enlister」に由来し、「en-」は「中に」、「lister」は「リストに載せる、登録する」を意味しました。

「enlister」は中英語の「enlisten」に変わり、最終的に現代英語の「enlist」になりました。

最初は「登録する、リストに載せる」を意味しましたが、時間とともに「特に軍隊に参加する、募集する」という現在の意味に進化しました。