「enlist」は古フランス語の「enlister」に由来し、「en-」は「中に」、「lister」は「リストに登録する」を意味しました。

「enlister」は中英語の「enlisten」に変わり、最終的に現代英語の「enlist」になりました。

最初は「リストに登録する」を意味していましたが、時間とともに「軍隊に入隊する」や「助けを求める」という現在の意味に進化しました。