「empire」はラテン語の「imperium」に由来し、「imperare」は「命令する」を意味しました。

「imperium」は古フランス語の「empire」に変わり、中英語を経て現代英語の「empire」になりました。

最初は「命令または権威」を意味しましたが、時間とともに「1人の支配者によって支配される国や地域のグループ」という現在の意味に進化しました。