「emphysema」はギリシャ語の「emphysēma」に由来し、「em-」は「中に」、「physa」は「吹く」を意味しました。

「emphysēma」はラテン語の「emphysema」に変わり、最終的に現代英語の「emphysema」になりました。

最初は「腫れや膨張」を意味しましたが、時間とともに「慢性肺疾患」の現在の意味に進化しました。