「elephant」はラテン語の「elephantus」に由来し、「elephas」は「象牙」または「象」を意味しました。

「elephantus」は古フランス語の「olifant」に変わり、中英語を経て現代英語の「elephant」になりました。

最初は「象牙」または「象」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。