「elegy」はギリシャ語の「elegeia」に由来し、「elegos」は「哀歌」を意味しました。

「elegeia」はラテン語の「elegia」に変わり、中世英語を経て現代英語の「elegy」になりました。

最初は「哀歌」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。