「egregious」はラテン語の「egregius」から来ており、'e-'（ex-に由来）は「外へ」、'grex'は「群れ」を意味しました。

元々「egregius」は「群れから際立つ」（つまり優れている）という意味でした。16世紀にラテン語から英語に入り、18〜19世紀頃に英語では意味が変化して「目立って悪い」の意味で使われるようになりました。

元来は「際立って（良く）目立つ、卓越した」という意味でしたが、時間とともに現在の主な意味である「目立って悪い・ひどい」に変化しました。