「エコラリア」はギリシャ語の「ēkhōlaliā」に由来し、「ēkhō」は「エコー」、「laliā」は「スピーチ」を意味した。

「ēkhōlaliā」はラテン語の「echolalia」に変化し、最終的に現代英語の「echolalia」になった。

当初は「エコースピーチ」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。