「dysmorphic」はギリシャ語の「dysmorphos」に由来し、「dys-」は「悪い」または「困難」を意味し、「morphē」は「形」または「形状」を意味しました。

「dysmorphos」はラテン語とフランス語の影響を受けて現代英語の「dysmorphic」に変化しました。

当初は「悪い形」を意味していましたが、時間の経過とともに「異常な形や大きさ」という現在の意味に進化しました。