「drab」は古フランス語の「drabe」に由来し、「drab」は「くすんだ茶色」を意味しました。

「drabe」は英語の「drab」に変わり、最終的に現代英語の「drably」になりました。

最初は「くすんだ茶色」を意味しましたが、時間とともに「地味または単調」という現在の意味に進化しました。