「doctrinally」はラテン語の『doctrina』に由来し、『docere』は「教える」を意味した。形容詞化接尾辞「-al」と副詞化接尾辞「-ly」が付いて成立した語である。

『doctrina』は古フランス語・中英語の『doctrine』を経て英語に取り入れられ、そこから『doctrine』＋接尾辞『-al』で形容詞『doctrinal』ができ、さらに『-ly』が付いて副詞『doctrinally』となった。

元は「教えること・教え（instruction）」を指したが、時代を経て「教義に関する」「教義上は」といった現在の意味（副詞としては「教義的に／教義に基づいて」）に変化した。