「ジテルペン」は、国際科学用語から由来し、「di-」は「2」を意味し、「テルペン」は炭化水素の一種を指します。

「ジテルペン」は、「di-」と「テルペン」を組み合わせて、2つのテルペン単位を持つ特定のタイプのテルペンを表すために形成されました。

最初は2つのテルペン単位を持つ化合物を指し、この意味は現代でも一貫しています。