「distal」はラテン語の「distare」に由来し、「dis-」は「離れて」を、「stare」は「立つ」を意味しました。

「distare」はフランス語の「distal」に変化し、中英語を経て現代英語の「distal」になりました。

最初は「離れて立つ」という意味でしたが、時間とともに「中心または付着点から離れた位置にある」という現在の意味に進化しました。