「disproportionate」はラテン語の「disproportionatus」に由来し、「dis-」は「離れて」、「proportionatus」は「比例した」を意味しました。

「disproportionatus」はフランス語の「disproportionné」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「disproportionate」になりました。

当初は「比例していない」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ変わっていません。