「dispirit」はラテン語の要素に由来し、接頭辞の「dis-」とラテン語の語『spiritus』（息、精神）から構成される。ここで「dis-」は「離れて・〜でない」を意味し、「spiritus」は「息・精神」を意味する。

「dispirit」は中英語・近代英語期に（記録例：'dispiriten'、'dispirite'）の形で現れ、最終的に形容詞の『dispiriting』や副詞の『dispiritingly』を生んだ。

当初は「精神や勇気を奪う」という意味だったが、時間を経て「気力をそぐ・落胆させる」という現在の意味になり、大きな変化はない。