「dispense」はラテン語の「dispensare」に由来し、「dis-」は「離れて」、「pensare」は「計る」を意味しました。

「dispensare」は古フランス語の「despenser」に変わり、中英語を経て現代英語の「dispense」になりました。

最初は「計って分配する」という意味でしたが、時間とともに「何かを分配または提供する」という現在の意味に進化しました。