「dispensable」はラテン語の「dispensabilis」に由来し、「dis-」は「離れて」、「pendere」は「重さを量る」を意味しました。

「dispensabilis」はフランス語の「dispensable」に変わり、中英語を経て現代英語の「dispensable」になりました。

最初は「別々に重さを量ることができる」という意味でしたが、時間とともに「必要ではない」という現在の意味に進化しました。