「ディスク指向」は、ストレージメディアを指す「ディスク」と、「向けられた」または「集中した」を意味する「指向」の組み合わせに由来します。

「ディスク指向」という用語は、特に20世紀後半にコンピューティングにおけるディスクストレージへの依存が高まったことから進化しました。

当初はディスクを使用するシステムを指しており、この意味は一貫して残っています。