「disincentive」は「incentive」に「反対」を意味する接頭辞「dis-」を加えたもの。

「incentivus」は英語の「incentive」に変わり、接頭辞「dis-」が加わって「disincentive」となった。

当初は「インセンティブの反対」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。