「discovery」は古フランス語の「descovrir」に由来し、「明らかにする」という意味があった。

「descovrir」は中英語の「discoveren」に変わり、最終的に現代英語の「discovery」になった。

最初は「何かを明らかにする」という意味だったが、時間とともに「初めて何かを見つけたり学んだりする」という現在の意味に進化した。